Boris Johnson recibió más de 325 mil dólares tras reunión con Maduro, revela The Guardian
Johnson afirmó actuar como canal diplomático, pero la factura cuestiona sus motivaciones, destacando cómo ex funcionarios aprovechan redes para negocios en medio de la crisis venezolana.
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Boris Johnson, ex primer ministro británico, recibió un pago de £240,000 semanas después de una reunión con el dictador venezolano Nicolás Maduro, según datos filtrados de su oficina privada. El encuentro, que involucró a un gerente de hedge fund, plantea serias dudas sobre las afirmaciones de Johnson de actuar como un canal diplomático no remunerado, y resalta posibles conflictos de interés en su carrera post-gubernamental.
El Encuentro en Venezuela
En febrero de 2024, Johnson interrumpió unas vacaciones familiares en la República Dominicana para un encuentro inesperado con Maduro, a quien previamente había calificado como el “dictador de un régimen malvado” durante su tiempo en el cargo. Desde un jet privado sobrevolando el Mar Caribe, Johnson notificó a su antiguo rival político, David Cameron, entonces secretario de Asuntos Exteriores, sobre la visita. El propósito declarado era servir como un canal diplomático no oficial para abrir un diálogo entre el Reino Unido y el régimen de Maduro.
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Sin embargo, el otro participante clave en la reunión fue Maarten Petermann, gerente de Merlyn Advisors, un hedge fund. La presencia de Petermann, no mencionada públicamente por Johnson en ese momento, ha generado especulaciones sobre los verdaderos motivos del viaje. Según reportes, Johnson no informó a Cameron sobre la involucración de Petermann, lo que añade capas de complejidad a la narrativa oficial.
El Contrato con Merlyn Advisors
Datos filtrados de la Oficina de Boris Johnson, que recibe una asignación financiada por contribuyentes, revelan un contrato con Merlyn Advisors firmado por Johnson en septiembre de 2023, meses antes de la reunión con Maduro. El acuerdo estipulaba que Johnson proporcionaría perspectivas y experiencias derivadas de su carrera en política doméstica e internacional. Por cada reunión, Johnson recibiría £200,000, con un límite de ocho al año, potencialmente sumando £1.6 millones. Además, la firma acordó pagar £35,000 mensuales para apoyar un thinktank que Johnson planeaba establecer en el Reino Unido.
El contrato, redactado por Merlyn, destacaba que Johnson había adquirido “una experiencia y conocimiento únicos” en política gubernamental del Reino Unido y relaciones internacionales. Aunque el documento no especifica tareas exactas, su firma por Johnson indica una relación formal que contradice sus afirmaciones posteriores de no tener un vínculo contractual con la empresa.
La Factura y el Pago
Semanas después de la reunión de 45 minutos con Maduro, la oficina de Johnson emitió una factura por £240,000 (£200,000 más £40,000 adicionales) enviada a Petermann el 15 de marzo de 2024. Según los registros, esta factura fue pagada el 7 de mayo de 2024. No se han identificado otras facturas similares en los datos filtrados, y no está confirmado si este pago se relaciona directamente con la reunión en Venezuela. Sin embargo, la proximidad temporal plantea interrogantes sobre la naturaleza del viaje.
Johnson no respondió a solicitudes de comentarios sobre estos detalles. Petermann, por su parte, se limitó a decir: “No tengo comentarios”, rechazando cualquier intento de atribuirle declaraciones.
Preguntas sobre la Transparencia y Acoba
Los reportes sobre la reunión con Maduro y la relación con Merlyn Advisors atrajeron la atención del Comité Asesor sobre Nombramientos Comerciales (Acoba), el organismo que supervisa las carreras post-gubernamentales de ex ministros británicos. En septiembre de 2023, Johnson había solicitado aprobación para un rol con Merlyn, pero en octubre afirmó que había decidido no proceder, citando preocupaciones sobre posibles conflictos de interés.
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Sin embargo, en marzo de 2024, Acoba contactó a Johnson tras publicaciones en medios sobre su vínculo con la firma. Johnson negó repetidamente tener una relación contractual con Merlyn o haber recibido pagos por reuniones en Venezuela. Insistió en que actuaba como un canal diplomático y rechazó caracterizar su relación con la empresa. El entonces presidente de Acoba, Lord Eric Pickles, describió las respuestas de Johnson como “evasivas” y carentes de candor, concluyendo que existía una “preocupación razonable” de que estuviera actuando en una capacidad asesora para Merlyn, violando las reglas.
Reunión Secreta en Chequers
Los datos filtrados también revelan una reunión no divulgada entre Johnson y Petermann en Chequers, la residencia de campo oficial del primer ministro británico, el 28 de agosto de 2022, solo una semana antes de que Johnson dejara el cargo. Petermann asistió junto a un compañero de una organización benéfica de conservación animal que había contratado a la esposa de Johnson, Carrie, en enero de 2021. Esta reunión, que duró dos horas y media, no fue registrada en los transparencias oficiales y plantea preguntas sobre si Johnson utilizó sus últimos días en el poder para cultivar relaciones comerciales futuras.
Filtración de Datos y Consecuencias
Los archivos fueron obtenidos por Distributed Denial of Secrets, una organización no lucrativa que archiva datos filtrados, y representan la primera filtración significativa de la Oficina de Boris Johnson. La revelación pone en evidencia posibles conflictos de interés y falta de transparencia en las actividades post-gubernamentales de Johnson, quien ha negado consistentemente cualquier irregularidad. El ex primer ministro ha insistido en que fue “extensivamente informado” por el principal diplomático británico en Caracas antes de la reunión y que actualizó a la embajada después, pero no ha aclarado el rol de Petermann.
Esta controversia se suma a otros escándalos en la carrera de Johnson, incluyendo investigaciones sobre su conducta durante la pandemia de COVID-19. Mientras tanto, el régimen de Maduro, bajo sanciones internacionales por crímenes contra la humanidad investigados por la Corte Penal Internacional, continúa enfrentando presiones diplomáticas, con Johnson aparentemente involucrado en un intento de diálogo no oficial.
La filtración subraya la necesidad de mayor escrutinio sobre las actividades de ex líderes políticos, especialmente cuando involucran figuras controvertidas como el dictador Maduro. Johnson, quien como primer ministro criticó duramente al régimen venezolano, ahora enfrenta preguntas sobre si su reunión fue motivada por intereses personales o diplomáticos genuinos.
Con información de The Guardian
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