El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció el miércoles 21 de octubre el inicio de una operación militar en Haití para rescatar a cuatro técnicos de aviación salvadoreños. Los cuatro están desaparecidos desde el domingo 18, cuando grupos armados emboscaron su vehículo en las afueras de Puerto Príncipe. El mandatario advirtió a los líderes de las pandillas que la respuesta será mayor si los rehenes no regresan con vida.
En un mensaje publicado en X y recogido por BBC Mundo, Bukele subrayó que el personal retenido no es combatiente: "Son técnicos de aviación que forman parte de nuestra misión en Haití, dentro del marco de una misión internacional. Nuestra misión consiste únicamente en pilotos y personal técnico, cuyo trabajo principal es realizar evacuaciones médicas y salvar vidas, no hacer la guerra". Según el presidente, los cuatro "fueron secuestrados de manera cobarde mientras regresaban después de comprar alimentos en un mercado de la zona".
🇸🇻🇭🇹‼️ | LO ÚLTIMO — El presidente Nayib Bukele dirigió un mensaje a los jefes de pandillas en Haití que mantienen secuestrados a cuatro ciudadanos salvadoreños: “Los secuestrados no son combatientes. Son técnicos de aviación que forman parte de nuestra misión internacional. Su… pic.twitter.com/NGxyvxkXeJ
— UHN Plus (@UHN_Plus) October 21, 2026
"Por eso, hoy hemos lanzado una operación militar para rescatarlos. Tenemos un solo objetivo: traer de vuelta a nuestros cuatro compatriotas a casa con vida, sin ningún daño", escribió. Y añadió una advertencia directa: "El ataque de hoy no es nada comparado con lo que se viene si no recuperamos a los cuatro rehenes con vida. Ya acabamos con las pandillas en El Salvador, y también podemos acabar con ustedes".
La emboscada en Croix-des-Bouquets
Según las Fuerzas Armadas de El Salvador, los cuatro miembros de la Fuerza Aérea regresaban a su campamento en un vehículo blindado cuando fueron atacados con armas de fuego y explosivos en la zona de Santo, en Croix-des-Bouquets. El vehículo se incendió. Los técnicos lograron salir, pero después se perdió el contacto con ellos. Los helicópteros salvadoreños enviados en su apoyo también fueron atacados, de acuerdo con la misma fuente. Es el primer ataque de envergadura contra la nueva fuerza internacional desde que empezó a operar en el país, según AP.
La Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF) informó de que mantiene operaciones de búsqueda en el área desde el domingo, con apoyo de helicópteros, y de que en los enfrentamientos murieron varios pandilleros y otros resultaron heridos. Cuatro integrantes de la fuerza reciben atención médica por lesiones.
La identidad de la banda responsable no está confirmada oficialmente. El diario haitiano Le Nouvelliste, citando fuentes gubernamentales, atribuyó la captura a la pandilla Chen Mechan, aunque esa versión no ha sido confirmada ni por la GSF ni por el Ejército salvadoreño. Los nombres de los cuatro técnicos tampoco se han hecho públicos.
Respaldo de Washington y de la ONU
El caso llegó el 19 de octubre al Consejo de Seguridad. Allí la embajadora salvadoreña ante la ONU, Egriselda López, condenó el ataque contra los miembros de la "Fuerza de Tarea Libertad II". También pidió reforzar las capacidades de inteligencia, movilidad y respuesta de emergencia de la misión.
El representante de Estados Unidos en la sesión expresó el pleno apoyo de su gobierno al presidente Bukele y a los militares salvadoreños desplegados, y lanzó una advertencia a las bandas: "Si creen que van a intimidar a esta coalición para que se retire, han cometido un terrible error". Según esa intervención, los cuatro hombres sobrevivieron al ataque, aunque siguen sin ser localizados. El representante especial de la ONU para Haití manifestó su "profunda preocupación" y su deseo de una "resolución segura y positiva".
El marco de la misión
La GSF fue autorizada por el Consejo de Seguridad en 2025 mediante la resolución 2793, que reemplazó a la anterior misión liderada por Kenia, y fue renovada después con la resolución 2829. Según la delegación estadounidense, la fuerza cuenta con unos 2.000 efectivos sobre el terreno y prevé otros 3.500 en los próximos meses. Los primeros en llegar fueron los soldados de Chad, y también aportan contingentes El Salvador, Guatemala, Jamaica, Mongolia y Sri Lanka.
Bukele ya había planteado en marzo de 2024 que su gobierno podía ayudar a resolver la crisis haitiana con una resolución del Consejo de Seguridad, el consentimiento del país anfitrión y la financiación de la misión, recordó la BBC.
La experiencia salvadoreña contra las pandillas
La advertencia de Bukele se apoya en los resultados de su política de seguridad. Según el Ministerio de Seguridad, El Salvador cerró 2025 con 82 homicidios y una tasa de 1,3 por cada 100.000 habitantes, frente a los 106 por cada 100.000 que registraba en 2015, según la Policía Nacional Civil. Las autoridades atribuyen el descenso al Plan Control Territorial y al régimen de excepción, una medida que organizaciones de derechos humanos han cuestionado, según AP.
En Haití, en cambio, la coalición de bandas Viv Ansanm, designada organización terrorista por Estados Unidos, controla la mayor parte de Puerto Príncipe y ha llegado a secuestrar a altos funcionarios. Hasta el cierre de esta edición, ni la GSF ni el gobierno salvadoreño habían confirmado el paradero de los cuatro técnicos.
