La selección de Portugal consiguió su primer triunfo en la Copa del Mundo tras aplastar por 5-0 a Uzbekistán en el Houston Stadium por la segunda jornada del Grupo K. Luego del decepcionante empate en el debut ante el Congo, el cuadro luso demostró su absoluta jerarquía ofensiva. La gran figura de la tarde fue el legendario Cristiano Ronaldo, quien firmó un doblete para destrabar el encuentro. Con estos goles, el delantero de 41 años alcanzó los 11 tantos mundialistas, superando a Eusebio como el máximo artillero de su país en el torneo.
El dominio de los dirigidos por Roberto Martínez fue absoluto, registrando un 66% de posesión y borrando de la cancha a su rival asiático desde los primeros minutos. Apenas a los 6 minutos, Cristiano Ronaldo conectó un centro de João Cancelo para abrir el marcador, y a los 38 anotó el tercero tras asistencia de Bruno Fernandes. Entre ambos festejos, el lateral Nuno Mendes sorprendió de tiro libre para colocar el 2-0 transitorio, dejando en evidencia las enormes falencias defensivas del conjunto uzbeko antes del descanso.
En la etapa complementaria, la escuadra europea dosificó energías pero mantuvo la contundencia en el arco rival ante un oponente sumido en la total frustración. El cuarto grito llegó de forma insólita a los 60 minutos, cuando un taco de João Félix provocó el gol en contra del arquero Abduvokhid Nematov. Ya en el cierre del cotejo, el ingresado Rafael Leão selló la histórica paliza con una soberbia definición al ángulo tras asistencia de Semedo, sentenciando el definitivo 5-0 en territorio estadounidense.
Uzbekistán intentó reaccionar en el primer tiempo e incluso llegó a festejar un descuento mediante un disparo de Aziz Ganiev, pero el VAR anuló la acción por falta previa. El árbitro marroquí Jalal Jayed revisó las pantallas y constató una infracción sobre Cancelo, apagando las esperanzas del combinado asiático que quedó al borde de la eliminación. Las arremetidas aisladas de Eldor Shomurodov tampoco inquietaron al arquero Diogo Costa, ratificando la solidez de una zaga portuguesa que no pasó mayores sobresaltos durante los noventa minutos.
Con esta victoria, la escuadra de las Quinas se trepó a la cima del Grupo K de forma provisional con 4 unidades, a la espera del próximo duelo. Cristiano Ronaldo agigantó su leyenda en los libros de historia al registrar anotaciones en seis ediciones consecutivas de la máxima cita futbolística. El histórico atacante acechó el hat-trick en reiteradas ocasiones, pero una milagrosa salvada del defensor Khusanov sobre la línea y una gran intervención del portero rival le impidieron llevarse el balón a casa.
Portugal cerrará la fase de grupos el próximo sábado 27 de junio frente a la selección de Colombia, en un choque crucial por la clasificación. Por su parte, la eliminada escuadra de Uzbekistán buscará despedirse de manera digna enfrentando a la República Democrática del Congo en la misma jornada. Los comandados por Martínez demostraron que están listos para pelear por la corona, apoyados en la vigencia de su capitán y en un recambio joven que aporta la frescura necesaria para las instancias decisivas.
(Con información de Infobae)
