Las fuerzas armadas de Filipinas y Estados Unidos exhibieron este sábado el avanzado sistema de misiles antibuque NMESIS en la provincia de Batanes, ubicada a solo 160 kilómetros al sur de Taiwán. El despliegue se realizó en el marco de las maniobras anuales Balikatan, que este año movilizan a más de 17.000 efectivos en un contexto de máxima tensión regional.
El NMESIS destaca por ser un sistema de misiles costero de gran movilidad y totalmente autónomo, diseñado para operar de forma remota sin necesidad de tripulación interna. Transportado hasta la capital, Basco, en aviones C-130, el armamento fue posicionado para probar su viabilidad en zonas remotas y ensayar la defensa del territorio aliado.
Aunque el sistema no se utilizó en operaciones de fuego real, su sola presencia en Batanes envía una señal de disuasión asimétrica hacia el canal de Bashi. Analistas de seguridad indican que la capacidad del NMESIS para ser desplegado por aire en cualquier costa del archipiélago en cuestión de horas representa un desafío para la estrategia naval china.
El despliegue ocurre mientras China intensifica su actividad militar, enviando portaaviones al estrecho de Taiwán e instalando barreras en zonas disputadas como el arrecife de Scarborough. Para el gobierno filipino de Ferdinand Marcos Jr., estas maniobras son fundamentales ante el riesgo de que un eventual estallido bélico en Taiwán arrastre al país al conflicto.
Los ejercicios Balikatan de este año cuentan con la participación de aproximadamente 10.000 soldados estadounidenses, subrayando que el compromiso de Washington con el sudeste asiático se mantiene firme pese a su involucramiento en otras crisis internacionales. Además de los ensayos con misiles, se llevaron a cabo prácticas de ataque marítimo en Itbayat, el punto más septentrional de Filipinas.
La integración del sistema NMESIS en la defensa costera filipina marca una evolución en la alianza estratégica entre ambos países. La transición hacia tecnologías autónomas y de rápido despliegue busca compensar la superioridad numérica de la marina china en aguas disputadas.
(Con información de Reuters)
