Nueva York, Estados Unidos (UHN Plus) -- America Online (AOL), una compañía estadounidense pionera en el acceso a internet que conectó a millones de hogares en los años 90 y principios de los 2000, anunció el cierre definitivo de su servicio de conexión dial-up el 30 de septiembre de 2025. Este movimiento pone fin a 34 años de operación de un sistema que marcó la entrada masiva de los estadounidenses al mundo digital, utilizando líneas telefónicas convencionales para acceder a la red con velocidades lentas pero revolucionarias para la época, como 56 kbps.

El servicio, que comenzó en 1991 y alcanzó su pico de popularidad con más de 30 millones de suscriptores en 2002, incluía no solo el acceso a internet sino también software como el AOL Dialer y el navegador AOL Shield, optimizado para conexiones lentas. AOL, ahora parte de Yahoo bajo el conglomerado Verizon Communications, explicó en su sitio web oficial que la decisión responde a una evaluación rutinaria de productos, ya que el dial-up ha sido superado por tecnologías de banda ancha como fibra óptica y 5G, disponibles en la mayoría de hogares urbanos y rurales de Estados Unidos.

El icónico sonido de conexión dial-up, acompañado del mensaje "You've Got Mail" (Tienes correo), se convirtió en un símbolo cultural de la era pre-broadband, apareciendo en películas como la comedia romántica de 1998 con Tom Hanks y Meg Ryan. Aunque el número de usuarios activos ha disminuido drásticamente a unos pocos miles, el cierre representa el adiós a una pieza de historia tecnológica que democratizó el internet en un país donde hoy más del 90% de la población tiene acceso de alta velocidad.

Verizon, propietario de AOL desde 2015, no ha revelado planes específicos para los suscriptores restantes, pero recomienda migrar a proveedores modernos. Este anuncio se suma a otros cierres de servicios obsoletos en la industria tech, reflejando la evolución rápida del sector.

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Fuentes: USA Today, ABC News, CNN, NBC News, AOL Help, Reddit, YouTube, Fox Business