Un complejo de incendios forestales de rápida propagación desatado en el condado de Spokane, al este del estado de Washington, ha causado estragos al dañar o destruir al menos 600 estructuras, entre viviendas, comercios y edificios comunitarios. El siniestro, catalogado de extrema gravedad por las autoridades locales, abarca más de 5.400 acres de terreno y ha forzado la evacuación preventiva de miles de residentes ante el avance incontrolable de las llamas hacia zonas urbanizadas y residenciales de la segunda ciudad más poblada del estado.
🇺🇸‼️ | El estado de Washington enfrenta una ola de incendios forestales agravada por fuertes vientos y calor extremo, siendo el incendio Old Trails, cerca de Spokane, el más voraz tras expandirse a unas 2.500 hectáreas. pic.twitter.com/80XPDn3Npl
— UHN Plus (@UHN_Plus) August 2, 2026
La emergencia, iniciada el sábado y gestionada bajo la denominación unificada de Incendio del Complejo de Spokane, engloba los focos de Old Trails, Fairview y Autumn Lane (también denominado Meadowview). Equipos tácticos del California Interagency Incident Management Team asumieron el mando de la operación para contener el fuego en terrenos de difícil acceso marcados por cañones escarpados y densa vegetación, los cuales generan turbulencias de viento adversas que complican los esfuerzos de contención por aire y tierra.
Ante el agravamiento de las condiciones climatológicas y el riesgo inminente para más de 4.000 estructuras amenazadas, el gobernador de Washington, Bob Ferguson, decretó el estado de emergencia en toda la entidad e impuso una prohibición total de quemas hasta finales de septiembre. Ferguson calificó la situación de "extremadamente dinámica y compleja" antes de trasladarse a la zona afectada para supervisar los operativos del Departamento de Recursos Naturales, la Guardia Nacional y las brigadas de socorro.
El embate de los incendios en Washington se enmarca en una ola de calor sin precedentes y condiciones de sequía severa que afectan a más de 45 millones de personas a lo largo del oeste norteamericano. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una alerta roja de "situación particularmente peligrosa" para el este de Washington y Oregón, el nivel de advertencia más alto para la propagación de incendios forestales, motivado por ráfagas de viento secas y marcas térmicas elevadas.
Mientras las empresas de energía ejecutan cortes preventivos de electricidad para evitar nuevos chispazos en las líneas de alta tensión, las autoridades sanitarias han extendido alertas por la degradación en la calidad del aire debido a la densa nube de humo que cubre la región. Diversos organismos de emergencia trabajan en la habilitación de refugios temporales mientras la investigación sobre las causas que originaron los fuegos primarios continúa en desarrollo.
(Con información de NBC News, ABC News y AOL News)
