Un helicóptero de búsqueda y rescate de la Armada de los Estados Unidos (U.S. Navy), en colaboración con unidades aéreas, navales y un buque mercante civil, asistió de forma exitosa en el salvamento de 14 marineros de nacionalidad india en el norte del mar Arábigo, este domingo 14 de junio. La operación de auxilio se ejecutó tras recibir señales de emergencia emitidas por la tripulación civil que se encontraba a la deriva.
El incidente comenzó a gestionarse aproximadamente a las 2:00 a. m. (hora estándar del este), cuando los centros de comando naval norteamericanos interceptaron la llamada de auxilio de los marineros varados. La primera unidad militar en llegar a las coordenadas del siniestro fue un avión de patrulla marítima P-8 Poseidon de la Armada estadounidense.
Tras localizar la posición exacta de los afectados en la inmensidad del océano, la tripulación de la aeronave procedió a lanzar un kit de supervivencia de emergencia que incluía una balsa salvavidas inflable, permitiendo que los 14 tripulantes la abordaran de forma segura.
Poco tiempo después del despliegue aéreo, el buque motor comercial M/V Jabal Ali 9 arribó a la escena para prestar apoyo logístico en el área. La tripulación de la embarcación civil logró recuperar con éxito a once de los miembros de la tripulación india directamente desde la balsa. Sin embargo, las complejas condiciones meteorológicas y el fuerte oleaje de la zona complicaron las tareas finales, provocando que la estructura de salvamento se sumergiera antes de que los últimos tres marineros pudieran ser puestos a salvo de manera convencional.
Ante el volcamiento de la balsa en el mar embravecido, las fuerzas armadas activaron sus recursos de ala rotatoria. Un helicóptero MH-60 Sea Hawk, asignado al grupo aeronaval del portaaviones de clase Nimitz USS Abraham Lincoln (CVN 72), acudió de inmediato al punto de impacto. Los rescatistas militares lograron extraer del agua a los tres marineros restantes mediante maniobras de izado técnico, estabilizándolos a bordo de la aeronave antes de trasladarlos de regreso a la cubierta del M/V Jabal Ali 9, donde se confirmó que se encontraban en buen estado de salud y con un óptimo estado de ánimo.
En el despliegue de seguridad y asistencia también participó activamente el destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke USS Michael Murphy (DDG 112), el cual se encargó de vigilar el perímetro marítimo y asegurar que las operaciones de transbordo se realizaran sin interferencias. Las autoridades militares destacaron la efectividad de los protocolos de interoperabilidad entre las unidades aéreas, las plataformas de superficie y los navíos comerciales que transitan de forma regular por los corredores internacionales de la región.
Tras la finalización de los exámenes médicos a los 14 supervivientes e iniciar las coordinaciones consulares correspondientes para su posterior repatriación a la India, las unidades navales norteamericanas retomaron sus misiones habituales de patrullaje y vigilancia en el área de responsabilidad.
(Con información de U.S. Naval Forces Central Command / U.S. 5th Fleet)
