El accidente de una ambulancia aérea registrado en el estado de Nuevo México ha reabierto un debate sobre la seguridad de la aviación civil y su grado de vulnerabilidad frente a las tecnologías de guerra electrónica. Según el informe preliminar presentado por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), la tripulación de un avión médico Beech King Air perdió de forma repentina la navegación GPS pocos minutos después de despegar desde Roswell, justo cuando las Fuerzas Armadas de Estados Unidos realizaban un ejercicio militar programado de bloqueo de señal satelital en la región.
El vuelo, que operaba cerca de la medianoche con destino a Ruidoso, se vio sorprendido por las perturbaciones provocadas por los ensayos militares ejecutados desde el Campo de Pruebas de Misiles de White Sands. Pese a que la Administración Federal de Aviación (FAA) había emitido alertas previas sobre posibles afectaciones a la navegación en un radio de cientos de kilómetros, la tripulación notificó la pérdida del sistema satelital y solicitó asistencia a los controladores aéreos, quienes pidieron suspender temporalmente el bloqueo de señal mientras otras tres aeronaves reportaban fallas similares en la misma zona.
Tras retomar la orientación bajo una aproximación visual y descender hacia la pista una vez reactivados los ensayos militares, la aeronave impactó directamente contra la cadena montañosa Capitan. El siniestro se cobró la vida de los dos pilotos y de dos enfermeras de vuelo. Aunque los investigadores de la NTSB aún no han determinado si la interferencia del GPS fue la causa directa del impacto, el caso ha puesto al descubierto la rapidez con la que una falla de navegación puede derivar en una emergencia catastrófica.
Directrices emitidas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) señalan que los reportes de pérdida de GPS crecieron un 65% en el primer semestre de 2024, alertando sobre incidentes de jamming (interferencia) y spoofing (suplantación) que provocan desvíos no planificados, pérdida de conciencia situacional y fallas críticas de orientación mucho más allá de las zonas de conflicto.
Especialistas como Humphreys enfatizan que los procesos de certificación de la aviación civil avanzan con lentitud en comparación con la rápida evolución de las tecnologías antidrones y de guerra electrónica. Gran parte de la flota comercial y de aviación general continúa volando con receptores de cabina antiguos que resultan más vulnerables al bloqueo de señal que las herramientas comerciales de uso cotidiano, un problema que la FAA intenta contrarrestar urgiendo a las tripulaciones a mantener la competencia en el manejo de sistemas analógicos de respaldo.
(Con información de Fox News)
