La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado oficialmente la variante "Andes" como la responsable del brote infeccioso en el crucero MV Hondius, que zarpó desde Argentina con destino a las Islas Canarias. Esta cepa se distingue de todas las demás versiones del hantavirus por una característica alarmante: es la única capaz de transmitirse de persona a persona, teniendo una tasa de mortalidad cerca del 45%.
El cuadro clínico provocado por la variante Andes es de extrema gravedad, manifestándose inicialmente con fiebre y síntomas respiratorios que pueden evolucionar rápidamente hacia una insuficiencia cardíaca y pulmonar. Según expertos infectólogos, esta cepa no solo ataca el sistema respiratorio, sino que también está vinculada a una mayor incidencia de enfermedades hemorrágicas, lo que complica significativamente la supervivencia de los afectados.
Dada la inexistencia de una vacuna o tratamiento específico, la gestión del brote se centra exclusivamente en el soporte vital de los pacientes y en el aislamiento total de los sospechosos, quienes pueden tardar hasta seis semanas en presentar los primeros síntomas debido al prolongado periodo de incubación.
La situación a bordo del MV Hondius es crítica, con un balance que ya registra tres fallecimientos y ocho contagios, de los cuales tres han sido confirmados mediante pruebas de laboratorio en Suiza y Sudáfrica. Entre los afectados se encuentra un hombre ingresado en una clínica suiza, mientras que otros tres pacientes han sido evacuados de emergencia desde las costas de Cabo Verde. El resto de los ocupantes, incluidos los 14 españoles que viajan en la embarcación, permanecen bajo monitorización constante.
Desde una perspectiva de seguridad sanitaria, España y la OMS coordinan un protocolo especial de recepción en caso de que el barco finalmente atraque en Canarias. Este procedimiento incluiría una desinfección total del buque y un acceso restringido bajo supervisión de epidemiólogos, asegurando que ningún portador del virus entre en contacto con la población local.
La propagación de esta variante no es tan veloz como la de otros virus aéreos, la gravedad clínica de los casos detectados exige una vigilancia estricta y una cooperación internacional sin fisuras para contener una amenaza que, hasta ahora, se limitaba principalmente a zonas rurales de Argentina y Chile.
