El ministro de Comercio de Japón, Ryosei Akazawa, confirmó este sábado 23 de mayo que mantuvo un encuentro informal con su homólogo de la República Popular China, Wang Wentao. El acercamiento se produjo en la antesala de la cena de gala celebrada el viernes en el marco de las reuniones ministeriales del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), desarrollado en la ciudad de Suzhou, en el este de China.
Aunque la delegación nipona descartó la existencia de una mesa de diálogo bilateral formal, el contacto es seguido de cerca por las cancillerías al ser el primero de alto nivel desde el estallido de la crisis diplomática en noviembre pasado.
Akazawa, quien se convirtió en el funcionario japonés de mayor rango en pisar territorio chino desde el inicio de las hostilidades institucionales, compareció ante los periodistas para ratificar el suceso, amparándose en la discreción de los canales oficiales para no revelar los términos exactos de la conversación.
Según reportó la agencia de noticias Kyodo, el ministro de Comercio de Tokio había manifestado horas antes su predisposición a entablar un intercambio directo si se presentaba la oportunidad. No obstante, las autoridades del Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón declinaron aclarar si la diplomacia japonesa había solicitado formalmente una cumbre bilateral formal antes del evento.
"Antes de que comenzara la cena oficial el viernes por la noche, tomé la iniciativa de acercarme al ministro Wang Wentao y mantuvimos una breve conversación", puntualizó de forma hermética el ministro Ryosei Akazawa ante la prensa internacional.
La parálisis de los canales regulares entre las dos potencias asiáticas se originó luego de las firmes declaraciones de la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, quien afirmó públicamente que un hipotético ataque militar chino contra la isla de Taiwán provocaría una respuesta de defensa inmediata por parte de Tokio.
En represalia a esta postura, el gobierno de Xi Jinping activó sanciones económicas restrictivas, emitiendo alertas para frenar el flujo turístico de ciudadanos chinos hacia el archipiélago nipón y decretando un bloqueo de facto sobre los suministros de metales y tierras raras pesadas, insumos indispensables para las cadenas tecnológicas de semiconductores, vehículos eléctricos y armamento avanzado.
La presión por el desabastecimiento de estos minerales críticos, que se ha prolongado de forma ininterrumpida por al menos cuatro meses, fue trasladada de manera sutil pero contundente al plenario de la APEC.
Durante su intervención en el foro de ministros, Akazawa instó firmemente a las economías exportadoras a rectificar y eliminar los controles arbitrarios y las restricciones unilaterales en el comercio de materias primas. Si bien el delegado japonés evitó señalar directamente a China en su discurso público para preservar las formas multilaterales, la delegación nipona dejó en claro que el uso de los monopolios de recursos naturales como palanca de coacción diplomática vulnera los principios de libre mercado de la organización.
(Con información de Reuter)
