Una jornada de recreación y turismo se transformó en catástrofe en el sur de Vietnam tras el naufragio de una embarcación de pasajeros frente a la popular isla de Phu Quoc. El balance confirmado por las autoridades locales y los servicios de emergencia del país asiático asciende a 15 personas fallecidas, todas ellas de nacionalidad india, mientras que otras 21 lograron sobrevivir al impacto gracias a la rápida intervención de los cuerpos de socorro y barcos civiles que navegaban en las inmediaciones.
El siniestro ocurrió alrededor de las 13:00 hora local (6:00 GMT) de este sábado, cuando una lancha rápida que transportaba a un contingente de 32 turistas de la India, junto a tres miembros de la tripulación y un asistente técnico, realizaba el trayecto de retorno desde la isla Hon May Rut hacia el puerto de An Thoi. Según los primeros informes de la policía de la provincia, la nave sufrió una aparente avería mecánica de forma imprevista, quedando a merced de un frente de condiciones climáticas adversas caracterizado por ráfagas de viento inusuales y olas de gran altura a tan solo 400 metros de la costa.
La rápida intervención de embarcaciones civiles que se encontraban en la zona de arrecifes de coral, sumada al despliegue de la Guardia Fronteriza vietnamita, permitió extraer con vida a la mayoría de los ocupantes que cayeron al mar. No obstante, numerosos pasajeros quedaron atrapados en el interior de la estructura de la lancha al momento de volcar, provocando el ahogamiento de 15 de ellos, cuyo desglose forense preliminar detalla que se trata de 13 hombres y dos mujeres. Los 21 sobrevivientes rescatados fueron trasladados de urgencia al hospital de la localidad, donde los médicos reportaron que al menos dos de ellos permanecen en estado crítico.
"Estoy profundamente entristecido tras conocer la trágica noticia del accidente de una embarcación en el que se vieron implicados ciudadanos indios. Expreso mi más sincera condolencia a las familias y aseguro que nuestra embajada brindará toda la asistencia posible", manifestó el primer ministro de la India, Narendra Modi.
En el plano diplomático, el Gobierno de la India estableció centros de respuesta de emergencia y asistencia consular urgente en Hanói y Ciudad Ho Chi Minh. Los funcionarios consulares se encuentran en permanente contacto con la cancillería vietnamita para agilizar los trámites de identificación y la posterior repatriación de los cuerpos, al tiempo que ofrecen canales de comunicación directos para mitigar la agónica espera de los familiares en sus ciudades de origen.
Por su parte, las autoridades gubernamentales de Vietnam abrieron una investigación técnica para esclarecer las causas definitivas del naufragio y determinar posibles responsabilidades. Se aclaró a los medios que tanto la embarcación de transporte turístico como su operador contaban con todas las licencias, autorizaciones y normas de seguridad en regla para realizar actividades comerciales en la isla de Phu Quoc.
(Con información de las agencias de Reuters y AFP)
