El centro histórico de Asunción se prepara para una transformación de gran escala. La Universidad Central del Paraguay (UCP) impulsa la creación de un Distrito Universitario que contempla movilizar aproximadamente US$200 millones en inversiones durante los próximos cinco años y atraer a alrededor de 5.000 estudiantes extranjeros.
La iniciativa se integra en la estrategia de revitalización del Centro Histórico liderada por la primera dama, Leticia Ocampos, y en el proyecto Asunción 500 Años, que tiene como horizonte el aniversario número 500 de la capital paraguaya en 2037.
El vicerrector de la UCP, Luis López Lafuente, explicó durante una entrevista en el programa Tribuna de Paraguay TV que uno de los primeros efectos será la repoblación del centro de la ciudad.
Actualmente, según las cifras expuestas por López Lafuente, poco más de 300 personas viven en la zona histórica, pero la proyección es alcanzar aproximadamente 1.500 residentes en 2027, impulsados especialmente por estudiantes internacionales, muchos de ellos procedentes de Brasil.
Un distrito para 5.000 estudiantes
La visión de la UCP va más allá de instalar una nueva facultad. Durante los próximos cinco años, el proyecto pretende consolidar un verdadero Distrito Universitario con unos 5.000 estudiantes extranjeros.
“La ambición no es tener una facultad aislada en el centro, sino consolidar un verdadero distrito universitario donde vivienda estudiantil, comercio, gastronomía y servicios funcionen como piezas de un mismo ecosistema”, explicó López Lafuente.
El objetivo es que la llegada de miles de jóvenes genere actividad permanente y ayude a recuperar edificios actualmente vacíos o subutilizados.
Medicina llegará al centro en 2027
La primera gran etapa comenzará en febrero de 2027, cuando la Facultad de Medicina de la UCP se instale en el centro histórico.
El proyecto contempla dos torres universitarias, ocho laboratorios y una moderna clínica de simulación, además de otros espacios destinados a la enseñanza, investigación e innovación.
La propuesta busca que los alumnos no solamente estudien en el centro, sino que también vivan, consuman, practiquen deportes y participen de actividades culturales en la zona, generando movimiento económico durante todo el día.
La universidad pretende replicar la experiencia desarrollada en Pedro Juan Caballero, donde actualmente cuenta con más de 5.000 alumnos, pero llevándola a una escala considerablemente mayor en la capital.
Vivienda, comercio y miles de empleos
Los aproximadamente US$200 millones previstos no estarán limitados exclusivamente a instalaciones educativas. El desarrollo contempla también residencias estudiantiles, restaurantes, comercios, servicios médicos, gimnasios y centros de entretenimiento.
La UCP estima que el crecimiento del nuevo ecosistema universitario podrá generar miles de puestos de trabajo directos e indirectos, particularmente en construcción, sector inmobiliario, comercio, gastronomía, salud y servicios.
La apuesta convierte así a la educación superior en una de las herramientas del proyecto de recuperación urbana de Asunción: llevar nuevamente residentes al centro histórico, atraer inversión privada y transformar inmuebles actualmente desaprovechados en viviendas, centros educativos y nuevos negocios.
