La integridad de la investigación científica y la bioseguridad internacional se han visto vulneradas tras revelarse los detalles de una operación de la Policía Federal brasileña en el estado de San Pablo. Soledad Palameta Miller, una profesora universitaria argentina de 35 años y doctora en Ciencias Farmacéuticas, fue detenida por el robo de material biológico altamente sensible del laboratorio de virología de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp). Los patógenos sustraídos se encontraban en instalaciones de nivel de bioseguridad NB3, la segunda categoría de aislamiento más estricta del mundo, diseñada para contener virus peligrosos que representan una amenaza real para la salud pública.
Este caso representa una traición flagrante a la ética académica y a las normas de seguridad nacional. El hecho de que una profesional formada en la Universidad de Rosario y con estudios de posdoctorado utilice su acceso privilegiado para sustraer microorganismos modificados es una señal de alarma sobre los controles en los centros de investigación. Palameta no solo extrajo el material sin autorización, sino que lo ocultó en congeladores de una facultad ajena a su área, incurriendo en delitos de hurto agravado, fraude procesal y transporte ilegal de organismos genéticamente modificados.
"La investigación comenzó casi un mes antes... cuando la universidad detectó la ausencia de muestras de patógenos y contactó a la Policía Federal", informaron fuentes institucionales.
La trama adquiere un matiz aún más oscuro al involucrar a su esposo, el científico Michael Edward Miller, con quien fundó en 2025 la startup Agrotrix. Esta empresa, dedicada a la producción de virus transgénicos bajo el lema "¡Envíanos tu transgén y produciremos tu virus!", operaba dentro del mismo campus universitario. Aunque la defensa argumenta que el robo se originó por una "disputa académica" con la profesora Clarice Arns, queda en discusión la conexión entre el material sustraído y los intereses comerciales de la pareja. El CV de los involucrados incluye experiencia con patógenos de alto impacto como el SARS-CoV-2, Zika y diversas cepas de Influenza (H1N1, H3N2, H5N1), lo que eleva la gravedad del incidente.
"Se ejecutaron órdenes de registro y confiscación contra la pareja... Palameta fue puesta en libertad por orden judicial luego de que su defensa argumentara que es madre de dos hijos", detallaron los informes judiciales.
Es cuestionable como una supuesta disputa por el rumbo de una investigación o el intercambio de "favores académicos" derive en el manejo clandestino de virus en áreas no preparadas para ello, como la Facultad de Economía donde se hallaron las muestras. La libertad otorgada a Palameta, además de su esposo nunca haber sido detenido no disminuye el riesgo que supuso el transporte ilegal de estos organismos y por el contrario, es preocupante como la ley tuvo poco peso sobre sus acciones.
Por su parte, la Unicamp ha ratificado su compromiso con el rigor procesal, dejando el material recuperado bajo custodia total de la Policía Federal y el Ministerio de Agricultura y Ganadería. Este escándalo pone de manifiesto la necesidad de endurecer las penas y la vigilancia sobre los científicos que, motivados por el lucro o el ego académico, deciden saltarse las leyes soberanas.
