La selección de Suiza consolidó su supremacía futbolística en la Copa del Mundo al derrotar 2-1 a la coanfitriona Canadá en el estadio BC Place de Vancouver, adueñándose de forma invicta de la cima del Grupo B. El choque de alta intensidad, resuelto en los segundos 45 minutos tras una primera mitad trabada por el juego físico y la rigurosidad táctica, dejó en evidencia el oficio del conjunto europeo para contener el empuje norteamericano.
Con goles de Ruben Vargas y Johan Manzambi, el elenco dirigido tácticamente en el campo por el experimentado volante Granit Xhaka cerró la fase inicial con siete unidades, asegurándose enfrentar a uno de los mejores terceros de la competición en la ronda de eliminación directa.
Durante la primera mitad, el conjunto canadiense saltó al césped con una propuesta de presión asfixiante liderada por los atacantes Cyle Larin y Jonathan David, incomodando notablemente la salida limpia de los centrales Manuel Akanji y Fabian Schär. Pese al ímpetu local ante su público, la sólida estructura defensiva custodiada por el arquero Gregor Kobel neutralizó cada aproximación de peligro, enviando el partido al descanso con una paridad sin goles que reflejaba la paridad del compromiso internacional.
El panorama del encuentro cambió radicalmente en el amanecer del complemento, cuando la escuadra helvética aprovechó el desconcierto defensivo de los canadienses para facturar dos anotaciones consecutivas por intermedio de contragolpes letales. En el minuto 46, Johan Manzambi envió un centro preciso que fue conectado en el segundo palo por Ruben Vargas, batiendo la resistencia del zaguero Derek Cornelius. Apenas diez minutos más tarde, el propio Johan Manzambi capitalizó una asistencia de Embolo para fusilar a Crépeau con un disparo potente en el área, estirando la ventaja a un cómodo 2-0.
La tardía reacción de la hoja de maple se gestó gracias a las modificaciones ofensivas ordenadas desde la banda por el director técnico estadounidense Jesse Marsch. La insistencia local encontró recompensa en el minuto 75, cuando el recién ingresado delantero Promise David aprovechó una desatención en la última línea suiza para barrerse y marcar el descuento tras un pase entrelíneas de Nathan Saliba.
En el tiempo de descuento, las Cruces Rojas recurrieron a toda su experiencia continental para enfriar las acciones y alejar el peligro de los balones aéreos comandados por la estrella del Bayern Munich, Alphonso Davies. El guardameta Gregor Kobel se viste de héroe en los últimos suspiros al embolsar con solvencia dos cabezazos agónicos que amenazaban con decretar la igualdad en el marcador general. Con el silbatazo final, Suiza certificó su condición de candidata al avanzar a los dieciseisavos de final con un registro impecable de dos victorias y un empate.
Canadá finalizó su participación en la fase de grupos en la segunda plaza con cuatro unidades, despidiéndose con honores de su afición local antes de emprender el viaje hacia territorio estadounidense. Los de Jesse Marsch deberán disputar su llave de dieciseisavos en Los Ángeles, donde medirán fuerzas ante el segundo clasificado del reñido Grupo A, una posición que momentáneamente ostenta la delegación de Corea del Sur.
(Con información de Infobae)
