Tres ciudadanos argentinos lograron completar una travesía épica en bicicleta desde su país natal hasta los Estados Unidos. Miguel Silio, un abogado y notario de 56 años; Yamandú Martínez, de 49; y Vicente Conculini, de 29, arribaron la semana pasada a la ciudad de Dallas tras pedalear más de 10,000 millas a lo largo del continente. Su único propósito institucional y personal es acompañar de cerca a la selección de Argentina durante el desarrollo de la Copa Mundial de la FIFA 2026, una misión que los llevó a cruzar 17 países a bordo de bicicletas de turismo cargadas de equipaje.
El extenso viaje, que comenzó oficialmente el 16 de agosto desde la fachada del Ayuntamiento de Gualeguaychú, su localidad de origen, demandó años de meticulosa planificación en cuanto a rutas, variables climáticas y logística de equipamiento. El trío de ciclistas aficionados atravesó las geografías de Argentina, Uruguay, Brasil, Paraguay, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, antes de encarar el cruce del Tapón del Darién, la selva tropical que divide la región sudamericana de la centroamericana. Posteriormente, prosiguieron su marcha por Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, Belice y México, logrando ingresar formalmente a suelo estadounidense por la frontera de Laredo el pasado 1 de mayo.
La rutina se planteó de la siguiente manera: despertar a las 6:00 a. m., evaluar la cartografía y recorrer distancias de entre 60 y 90 millas por jornada, transportando remolques y bolsas con un peso estimado de entre 35 y 40 kilos de equipo básico. A lo largo de los meses de travesía, el grupo debió soportar grandes cambios térmicos que incluyó temperaturas gélidas en el altiplano de Bolivia y calores sofocantes en territorio paraguayo, sumado a jornadas extremas como el tramo final hacia la plaza Akard de Dallas, donde pedalearon bajo un sol abrasador con temperaturas superiores a los 33 grados.
Más allá del desgaste físico natural, los ciclistas se vieron expuestos a situaciones de peligro real vinculadas al orden público de las naciones visitadas. Durante su paso por Colombia, las autoridades viales se vieron obligadas a evacuarlos de la carretera debido a un atentado con coche bomba perpetrado por disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). De igual forma, al cruzar Ecuador, el consulado argentino en dicho país tuvo que emitir una alerta de evacuación inmediata para el grupo al quedar atrapados en las inmediaciones de un motín carcelario generalizado promovido por bandas del crimen organizado.
La culminación de esta primera etapa del viaje implicó profundas renuncias en el plano laboral y familiar para los tres integrantes. Martínez tomó la determinación de abandonar un empleo estable en Argentina, mientras que Conculini renunció a su puesto de trabajo en el sector de la hostelería en los Países Bajos. Por su parte, Silio es el único que ha continuado desempeñando sus labores notariales a distancia mientras pedalea, al tiempo que su esposa debió realizar cuatro viajes internacionales a lo largo de este período (a Colombia, Perú, Panamá y México) para poder compartir breves jornadas familiares.
Tras permitirse únicamente dos días de descanso en el estado de Texas, los tres hinchas reanudaron su avance en dirección al norte con destino a Kansas City, la ciudad que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) determinó como su campamento base oficial para el torneo. En dicha localidad, la escuadra albiceleste se concentrará antes de su debut programado para el 16 de junio contra Argelia. El grupo gestiona ante las autoridades de la AFA un permiso especial para ingresar a las prácticas y compartir con el plantel liderado por Lionel Messi, en el que se perfila como el último Mundial del astro de 38 años.
El aspecto más llamativo de la expedición radica en que, a pesar de los sacrificios económicos y personales invertidos, ninguno de los tres ciclistas posee boletos válidos para los encuentros oficiales del torneo. Sin embargo, apelando a la experiencia de Silio en las citas mundialistas de Rusia 2018 y Qatar 2022, confían en adquirir entradas en los alrededores de los estadios a precios justos de mercado. Una vez asentados en Kansas City, las bicicletas de turismo serán almacenadas y el grupo tiene previsto recurrir a métodos de transporte convencionales para continuar el seguimiento del equipo nacional si este avanza a las fases de eliminación directa en Miami o a la gran final en Nueva York/Nueva Jersey.
(Con información de The Dallas Morning News e Infobae)
