Eileen Wang, hasta este lunes alcaldesa de Arcadia, California, presentó su renuncia inmediata tras alcanzar un acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Wang admitió haber actuado como agente ilegal del gobierno de la República Popular China (RPC), participando en una red de influencia que buscaba moldear la opinión pública de la comunidad chino-estadounidense local sin revelar sus vínculos con el régimen extranjero, tal como lo exige la ley federal.
La investigación reveló que, entre 2020 y 2022, Wang colaboró estrechamente con Yaoning "Mike" Sun (quien fuera su prometido y tesorero de campaña) para operar el sitio web US News Center. Bajo la apariencia de ser una fuente de noticias comunitaria, el portal funcionaba para brindar propaganda de Pekín.
Según los documentos judiciales, Wang recibía y ejecutaba órdenes directas de funcionarios chinos para publicar contenido favorable a sus intereses, llegando incluso a solicitar la aprobación de funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores de China antes de difundir ciertos artículos.
“Las personas elegidas para cargos públicos deben actuar únicamente en beneficio del pueblo estadounidense; es sumamente preocupante que alguien bajo directrices de la RPC ocupara un cargo de confianza”, declaró el subsecretario de Justicia, John A. Eisenberg.
Uno de los episodios más graves detallados en el acuerdo de culpabilidad ocurrió en junio de 2021, cuando Wang difundió un artículo que negaba el genocidio y los trabajos forzados de la minoría uigur en la región de Xinjiang. Siguiendo las instrucciones de un funcionario del consulado chino en Los Ángeles, la entonces futura alcaldesa publicó contenido que calificaba de "falsas" las acusaciones de crímenes contra la humanidad, a pesar de que Estados Unidos y otros organismos internacionales han declarado oficialmente la existencia de tales abusos por parte del régimen chino.
La defensa de Wang ha intentado presentar sus acciones como "errores personales" derivados de su relación sentimental con Sun, quien ya cumple una condena de cuatro años por cargos similares. Sin embargo, los fiscales federales destacaron la seriedad del cargo de actuar como agente extranjero no registrado, un delito grave que conlleva una pena máxima de 10 años en una prisión federal.
La ciudad de Arcadia, ubicada al noreste de Los Ángeles y con una mayoría de población de origen asiático, ha quedado conmocionada por la noticia. Aunque el administrador municipal aseguró que no se utilizaron fondos ni personal público en estas actividades ilegales, el caso subraya la creciente preocupación de Washington por la infiltración de agentes de influencia china en los niveles locales de gobierno.
Fuentes: AP, ABC News.
