las autoridades federales de los Estados Unidos confirmaron la captura y repatriación de Herbert Leon Kimble, uno de los prófugos más buscados por la Oficina Federal de Investigación (FBI). El delincuente fue interceptado y arrestado en la ciudad de Manila, Filipinas, marcando la segunda detención de alto perfil en menos de dos semanas dentro de la lista de defraudadores prioritarios que encabeza el vicepresidente J.D. Vance junto con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la Eliminación del Fraude.
El exitoso operativo internacional pone fin a la fuga de Kimble, quien se encontraba evadiendo a la justicia estadounidense desde agosto de 2024, cuando no se presentó a su audiencia definitiva de sentencia en una corte federal de Carolina del Sur. El delincuente ya se había declarado culpable en abril de 2019 de múltiples cargos criminales de gravedad, incluyendo conspiración para defraudar a los Estados Unidos, fraude postal, fraude electrónico, fraude a la atención médica y el otorgamiento de sobornos y comisiones ilícitas en el marco de una estructura delictiva.
De acuerdo con los expedientes judiciales del Departamento de Justicia y los informes de los agentes del FBI, Kimble diseñó y operó una red delictiva de escala masiva entre los años 2014 y 2019. El corazón de la estafa consistía en una compleja red de centros de llamadas (call centers) establecidos en Filipinas, dedicados a contactar de forma masiva a beneficiarios del sistema de salud público Medicare en territorio estadounidense, enfocando sus engaños de manera prioritaria en ciudadanos de la tercera edad y víctimas vulnerables.
Los operadores telefónicos de Kimble persuadían de forma agresiva a los ancianos para solicitar aparatos médicos e insumos ortopédicos, tales como aparatos e inmovilizadores de espalda y rodilla, que en la inmensa mayoría de los casos no eran necesarios ni solicitados por médicos de cabecera. Posteriormente, el esquema utilizaba a proveedores de telemedicina corruptos que emitían recetas masivas sin evaluaciones reales a los pacientes; estas prescripciones médicas eran vendidas a empresas de equipos médicos aliados para facturar de manera fraudulenta y millonaria reembolsos directos al presupuesto nacional de los Estados Unidos.
La desarticulación de esta célula delictiva y la captura de su líder principal representa un triunfo en la política anticorrupción del Gobierno central. Fuentes del Ejecutivo señalaron que la captura cumple de forma directa con el mandato expreso establecido por el presidente Donald Trump de erradicar de forma definitiva el abuso, el desvío y el robo del dinero de los contribuyentes que trabajan duro en la nación, asegurando que los recursos fiscales se destinen exclusivamente al beneficio de los ciudadanos legítimos.
Con el delincuente de regreso en una prisión federal de máxima seguridad para enfrentar las consecuencias de sus delitos financieros de más de 1.200 millones de dólares, la fiscalía buscará imputar cargos adicionales relacionados con su desacato y fuga internacional. El FBI, que había llegado a ofrecer una recompensa pública de hasta 150,000 dólares por información que condujera a su paradero, ratificó que mantendrá la cooperación táctica con las agencias de inteligencia aliadas de Asia y América Latina para capturar a los cómplices restantes que aún intentan evadir las regulaciones profesionales y las sentencias judiciales de los tribunales norteamericanos.
(Con información del Buró Federal de Investigaciones y la Oficina del Fiscal General de los EE. UU.)
