Operativos recientes de la policía de Sudáfrica revelaron que químicos especialistas, conocidos popularmente en el argot delictivo como "cocineros", se han desplazado a más de 9.000 millas de su país de origen con el objetivo de establecer y supervisar la producción masiva de metanfetamina a gran escala en zonas rurales aisladas.
El operativo más reciente se ejecutó en una propiedad agrícola a las afueras de Musina, en la provincia de Limpopo, cerca de la frontera con Zimbabue. Durante el procedimiento, los agentes antinarcóticos descubrieron una instalación clandestina que albergaba cargamentos de droga y equipamiento técnico especializado valorados en 27 millones de libras esterlinas. Las autoridades arrestaron en el lugar a dos ciudadanos mexicanos, dos zimbabuenses y un malauí, quienes comparecieron ante los tribunales locales bajo cargos de fabricación de estupefacientes, posesión ilegal y lavado de dinero.
Los laboratorios clandestinos suelen ser identificados por fuertes emanaciones químicas y estrictos esquemas de seguridad que prohíben el paso a los residentes locales. En los últimos dos años, los cuerpos de seguridad sudafricanos han intervenido al menos cinco "superlaboratorios" de características similares. Estas infraestructuras responden al interés de los cárteles por dominar la producción local en uno de los mercados de mayor consumo de metanfetamina a nivel global, optimizando la cadena de suministros mediante la transferencia de conocimientos técnicos.
La intervención en Limpopo se suma a una serie de golpes policiales asestados a estas estructuras en meses anteriores. En mayo pasado, cuatro ciudadanos de nacionalidad mexicana fueron capturados durante la neutralización de otro centro de procesamiento ubicado en una granja de Swartruggens, en la provincia Noroeste. De igual forma, en septiembre anterior, las autoridades arrestaron a otros cinco sospechosos de la misma nacionalidad durante una inspección en Volksrust, provincia de Mpumalanga, confiscando cargamentos millonarios en cada uno de los procedimientos.
(Con información de The Telegraph)
