El Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió una investigación formal contra las cinco cadenas televisivas que integran el pool de prensa de la Casa Blanca —ABC, CBS, CNN, Fox News y NBC— tras enviar demandas de investigación civil. La vocera del organismo, Emily Covington, confirmó que la División Antimonopolio busca determinar si la suspensión conjunta de la cobertura del Presidente Donald Trump violó la Ley Sherman, la cual prohíbe los boicots colectivos y acuerdos entre competidores comerciales.
El conflicto se desencadenó el 19 de septiembre, cuando la Casa Blanca retiró las credenciales a CNN, Politico y MSNOW, acusándolos de difundir "noticias falsas" y considerar amenaza a la seguridad nacional sus artículos sobre la gestión, la guerra con Irán y la convención republicana. En protesta, las cinco cadenas del pool suspendieron en conjunto la cobertura presidencial durante la visita de Estado del presidente chino Xi Jinping, argumentando la defensa de la información independiente.
El sistema del pool televisivo funciona como un mecanismo rotativo donde las cinco redes registran los actos oficiales del presidente y distribuyen el material a suscriptores como Newsmax, One America News Network, C-SPAN y medios internacionales. Entre el 19 y el 24 de septiembre, la cobertura del pool permaneció suspendida, aunque cadenas como NBC cubrieron de forma individual eventos abiertos fuera del esquema compartido.
Tras las demandas presentadas por los medios excluidos apelando a la Primera Enmienda, el juez federal Timothy Kelly emitió una orden temporal obligando a restituir los pases el 24 de septiembre. No obstante, la administración mantuvo restricciones para impedir el ingreso de periodistas de CNN y Politico al Despacho Oval y al Air Force One, medida judicial que fue prorrogada hasta el 14 de octubre.
La iniciativa del Departamento de Justicia fue cuestionada por defensores de la libertad de prensa, como José Zamora, del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), y Bruce D. Brown, del Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa. Ambos representantes sostuvieron que el Ejecutivo no debe utilizar investigaciones antimonopolio para amedrentar a las organizaciones de noticias ni interferir en sus decisiones editoriales.
Hasta el momento de la publicación, representantes de NBC, CBS, Fox News y CNN declinaron hacer declaraciones, mientras que ABC anticipó que recibiría la notificación formal. La investigación antimonopolio representa un nuevo capítulo en las tensiones entre la administración gubernamental y los principales medios de comunicación del país.
(Con información de AP)
