El régimen de China ejecutó demostraciones de fuerza militar y ejercicios combinados de aire y mar en las inmediaciones del banco de arena de Scarborough, un territorio disputado en el mar de China Meridional. Las maniobras fueron coordinadas por el Comando del Teatro de Operaciones del Sur del Ejército Popular de Liberación (EPL), que movilizó buques de guerra y aeronaves con el objetivo de ensayar capacidad de ataque, despliegue táctico y control marítimo sobre un corredor por el que transita una quinta parte del comercio global.
La escalada bélica impulsada por Pekín se produce como respuesta directa a los pasos legítimos dados por el Gobierno de Filipinas, que esta semana presentó ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) una solicitud para extender su plataforma continental y salvaguardar sus derechos sobre los ricos yacimientos submarinos de gas y petróleo de la zona. Ante las acciones diplomáticas de Manila, el Partido Comunista Chino recurrió a la intimidación militar, declarando haber incrementado los patrullajes armados y los bloqueos.
El atolón de Scarborough, conocido como banco Panatag o Bajo de Masinloc, permanece bajo el control de facto de Pekín desde el año 2012, cuando el régimen chino comenzó a adueñarse arbitrariamente de la zona. Sin embargo, las intenciones de China chocan no solo con Filipinas, sino con las pretensiones soberanas de otros países democráticos de la región como Vietnam, Malasia, Brunéi, Taiwán y los aliados occidentales que abogan por el libre tránsito por el mar de China Meridional.
La agresiva estrategia militar china no se limita a las inmediaciones de Filipinas. De forma paralela, la Guardia Costera de China confirmó la intensificación de patrullajes de "aplicación de la ley" en las aguas situadas al este de la isla democrática de Taiwán. Las operaciones del buque de guerra Xiushan buscan incrementar la presión militar sobre Taipéi tras el anuncio del inicio de negociaciones de delimitación marítima entre los Gobiernos de Japón y Filipinas.
(Con información de Associated Press e Infobae)
