El antiguo hotel Mandarin Oriental desapareció del horizonte de Brickell Key tras una implosión controlada realizada a las 8:30 de la mañana. La operación, considerada la más importante en Miami en una década, duró aproximadamente 20 segundos y redujo a escombros la estructura de 23 pisos inaugurada originalmente en el año 2000.
La maniobra obligó al cierre temporal de la isla y a la evacuación preventiva de los residentes antes de las 7:00 de la mañana. Equipos de bomberos y unidades de emergencia médica se desplegaron en la zona para garantizar la seguridad mientras una nube de polvo cubría gran parte del sector continental.
El terreno será ocupado por un nuevo desarrollo de lujo que contará con dos torres residenciales de 66 y 34 pisos respectivamente. El proyecto, denominado The Residences at Mandarin Oriental, busca redefinir el entorno exclusivo de la zona con más de 300 unidades privadas y nuevas plazas hoteleras.
Las autoridades establecieron una zona de exclusión de 244 metros alrededor del sitio para proteger a los habitantes del ruido y los residuos. Los residentes que permanecieron en sus hogares debieron mantener ventanas y puertas cerradas, retirando además cualquier objeto de los balcones de los edificios vecinos.
El acceso vehicular al puente de la isla fue interrumpido durante más de seis horas, desviando el tráfico habitual hacia la calle Octava. La policía de Miami supervisó el asentamiento de las partículas antes de permitir la libre circulación de los ciudadanos que esperaban regresar a sus propiedades.
La demolición resultó de casi dos años de trabajo conjunto entre la empresa Swire Properties, contratistas especializados y organismos municipales de construcción. Durante su funcionamiento, el hotel albergó restaurantes conocidos como La Mar y Azul, siendo un punto de referencia para el hospedaje en la zona.
La operación coordinada por BG Group Demolition implicó que la torre principal cayera primero y el garaje en segundo lugar. Los residentes de la isla presenciaron el evento que marca el inicio de la construcción de las nuevas torres residenciales que modificarán el perfil arquitectónico de Brickell Key.
