Las Fuerzas Navales del Comando Sur de los Estados Unidos (USNAVSOUTH) y la Cuarta Flota culminaron este 12 de agosto la fase marítima del ejercicio multinacional PANAMAX 2026. La maniobra anual, patrocinada por el Comando Sur de EE. UU. (SOUTHCOM) y coorganizada con Panamá, reunió a más de 150 efectivos entre marineros, infantes de marina y miembros de las fuerzas de seguridad pública procedentes de 19 naciones para realizar simulaciones de combate y gestión de crisis.
Las actividades de adiestramiento, desarrolladas entre bases estadounidenses y panameñas como la Base Aeronaval Cristóbal Colón, buscaron estandarizar procedimientos operativos y afianzar la capacidad defensiva de las fuerzas combinadas. Las maniobras se centraron en la ejecución de operaciones de estabilización bajo el marco ficticio de un mandato de resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Protección del Canal de Panamá como infraestructura clave global
Uno de los pilares centrales de la edición 2026 fue el entrenamiento táctico para salvaguardar el Canal de Panamá ante posibles amenazas convencionales y asimétricas. Durante los ejercicios, unidades de la Infantería de Marina de EE. UU. y del Servicio Nacional Aeronaval de Panamá ejecutaron maniobras conjuntas para reforzar la vigilancia de los accesos marítimos y garantizar la continuidad del flujo comercial internacional.
Altos mandos de la Armada estadounidense enfatizaron que la protección del paso interoceánico no constituye únicamente una prioridad en la agenda de seguridad regional, sino una garantía indispensable para la estabilidad económica global. La participación de Panamá como sede y coanfitrión reafirma su posicionamiento como un actor estratégico en la arquitectura de defensa del área del Caribe y Centroamérica.
"Garantizar la seguridad del hemisferio occidental requiere un esfuerzo conjunto. PANAMAX fortalece el mando y control efectivo para que nuestras fuerzas combinadas puedan proteger eficazmente terrenos estratégicos clave como el Canal de Panamá", destacó el contralmirante Carlos Sardiello, comandante del USNAVSOUTH.
Consolidación de un ejercicio histórico de coalición
Surgido en el año 2003 con la participación inicial de Chile, Panamá y Estados Unidos, el ejercicio PANAMAX ha evolucionado en las últimas dos décadas hasta convertirse en la mayor maniobra de puesto de mando de coalición dentro de la región. El programa actual incorpora simulaciones digitales y escenarios de entrenamiento práctico diseñados para unificar la tecnología táctica y acortar los tiempos de respuesta interinstitucional.
Con la finalización de la edición 2026, los mandos militares destacaron que la integración operativa y las alianzas estratégicas forjadas durante los diez días de entrenamiento garantizan la preparación de las fuerzas navales aliadas para afrontar contingencias de seguridad, contrarrestar amenazas regionales y mantener la paz en las aguas del Caribe y Sudamérica.
(Con información del Comando Sur de EE. UU. y la Marina de los Estados Unidos)
