Cerca de 2.000 manifestantes bloquearon este domingo el paso de un desfile de la Orden de Orange a través de Garvaghy Road, una zona de mayoría católica en la localidad de Portadown. La protesta se llevó a cabo luego de que la Corte Suprema de Belfast desestimara una apelación presentada por los residentes de la zona, respaldando el fallo que permitió la marcha y revocó la prohibición vigente desde 1998 para la realización de este acto cultural e histórico.
Entre las personas que se concentraron en la vía para impedir el trayecto figuraron la ministra principal de Irlanda del Norte, Michelle O'Neill, y la líder del partido Sinn Féin, Mary Lou McDonald. Pese al dictamen de los tribunales y los avisos de la Policía Antiterrorista de que la concentración bloqueaba la vía pública de forma irregular, las dirigentes calificaron la autorización judicial como inadmisible e instaron al Ejecutivo británico a intervenir la resolución.
Por su parte, la dirigencia unionista cuestionó severamente el actuar de las autoridades pertenecientes al Sinn Féin. El líder del Partido Democrático Unionista (DUP), Gavin Robinson, calificó de vergonzoso que la propia ministra principal participe en una protesta contraria al Estado de derecho, señalando que desacatar un fallo de la Comisión de Desfiles atenta directamente contra la certeza jurídica e institucional del acuerdo de gobierno compartido.
Ante la polarización, el primer ministro británico Andy Burnham y el premier irlandés Micheál Martin hicieron un llamado a la cordura para no desestabilizar la paz en la región. Mientras tanto, los integrantes de la fraternidad protestante, ataviados con sus tradicionales bandas naranjas y sombreros hongo, aguardaron las indicaciones de la policía sin iniciar la caminata, defendiendo su derecho a marchar como parte del patrimonio histórico de su comunidad.
El despliegue de efectivos policiales de seguridad evitó agresiones físicas entre las partes, manteniendo un perímetro de contención en las inmediaciones del sector. Las conversaciones entre el Ministerio para Irlanda del Norte y las cúpulas políticas continúan para gestionar las tensiones y resguardar el orden público.
(Con información de Reuters)
