El suceso ocurrió a última hora del jueves en el distrito de Kapchorwa, al este del país, cuando el autobús escolar en el que viajaban los menores se salió de la carretera, chocó contra una gran piedra y terminó volcando en la aldea de Chekwatit. El grupo regresaba de una jornada de excursión en las conocidas cataratas de Sipi, un popular destino educativo y turístico de la región.
El vehículo siniestrado pertenecía a la escuela primaria King David Junior School, un centro educativo ubicado en la capital del país, Kampala. Además de los 20 escolares fallecidos, las autoridades confirmaron el deceso de un adulto que ha sido identificado preliminarmente como el propio director y fundador de la institución educativa. Decenas de personas resultaron heridas en el siniestro, entre ellas tres adultos y varios menores que debieron ser trasladados de urgencia a hospitales cercanos, reportándose al menos nueve niños en estado crítico.
El ministro de Educación de Uganda, Chrysostom Muyingo, ordenó la suspensión indefinida de todas las excursiones y viajes escolares en todo el territorio nacional. La acción cautelar se mantendrá vigente hasta nuevo aviso, mientras las autoridades evalúan los protocolos de transporte para los centros educativos y se calman las demandas sociales de mayor seguridad.
De acuerdo con las primeras investigaciones compartidas por la Policía Nacional, el siniestro se produjo cuando el conductor perdió por completo el control del vehículo en una zona con pendientes. Si bien los primeros indicios apuntaban al impacto contra una roca tras salirse de la vía, las inspecciones técnicas preliminares sugieren que el autobús pudo haber sufrido un fallo mecánico previo que imposibilitó maniobrar de forma segura en el descenso. Las investigaciones de la policía de tránsito continúan activas para esclarecer formalmente las causas físicas del accidente.
La catástrofe vial ha reavivado el debate sobre la alarmante inseguridad en las carreteras de Uganda, un problema estructural que cobra miles de vidas al año. Los expertos locales y las organizaciones civiles atribuyen la alta siniestralidad al pésimo estado de conservación de los vehículos de transporte colectivo, la falta de pavimentación adecuada, el nulo alumbrado público en áreas rurales y el exceso de velocidad. Los siniestros masivos son recurrentes en la red vial del país, donde el pasado mes de octubre otra colisión entre autobuses en la ruta hacia el norte de la nación dejó un saldo de 46 personas fallecidas.
(Con información de Reuters)
