El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, reafirmó este miércoles el compromiso de Washington con la estabilidad y la seguridad en la región del Indo-Pacífico. Durante su participación en la reunión de ministros de Defensa de la ASEAN celebrada en Cebú, Filipinas, el funcionario prometió fortalecer la cooperación militar práctica, incrementando la vigilancia marítima y la interoperabilidad entre las Fuerzas Armadas aliadas.
La visita de Pete Hegseth se produce en un momento en que los gobiernos del Sudeste Asiático observan con atención la capacidad de Washington para mantener su presencia estratégica en Asia-Pacífico ante los desafíos internacionales. El secretario estadounidense describió el enfoque de la administración como una estrategia basada en la "paz a través de la fuerza", diseñada para disuadir la coerción sin recurrir a escaladas innecesarias.
Marco de cooperación y tensiones en el mar de la China Meridional
Durante los encuentros de trabajo, Pete Hegseth propuso formalizar un nuevo marco de cooperación en materia de defensa entre Estados Unidos y la ASEAN para orientar la alianza estratégica de cara a los próximos años. El anuncio busca consolidar la confianza mutua entre los socios regionales ante los persistentes desafíos a la libertad de navegación y la seguridad marítima.
Las conversaciones coincidieron con un escenario de constante tensión entre Filipinas y Beijing por las disputas territoriales en el mar de la China Meridional. Pocos días antes de la cumbre, las Fuerzas Armadas filipinas desplegaron labores de seguimiento sobre el grupo del portaaviones chino Liaoning mientras transitaba por aguas cercanas al sur del archipiélago.
Alianzas multilaterales y equilibrio estratégico en la región
El secretario de Defensa estadounidense también participó en reuniones del grupo informal conocido como "The Squad", integrado por Estados Unidos, Japón, Australia y Filipinas, enfocado en coordinar operaciones de defensa marítima. Asimismo, la agenda oficial incluye sesiones ampliadas con los 11 países miembros de la ASEAN y socios clave de la región como India, Corea del Sur y China.
(Con información de Reuters)
