En una residencia estudiantil cerca del campus de la Universidad de Kentucky, en el sureste de Estados Unidos, la policía hizo un hallazgo escalofriante que ha conmocionado a la comunidad local: el cuerpo de un bebé recién nacido oculto en un armario, envuelto en una toalla y metido en una bolsa de basura negra. La responsable, Laken Snelling, una animadora de 21 años y estudiante senior, enfrenta ahora graves cargos penales, en un caso que resalta las contradicciones entre aspiraciones personales y acciones trágicas.

Snelling, miembro del equipo de acrobacias competitivas conocido como STUNT en esta universidad pública reconocida por sus programas deportivos, fue arrestada el domingo pasado tras una llamada de emergencia sobre un infante inconsciente. Durante el interrogatorio, admitió haber dado a luz al bebé, aunque la causa exacta de la muerte permanece bajo investigación por la oficina del forense del condado de Fayette, una entidad encargada de determinar las circunstancias forenses en esta región.

Lo que añade un giro perturbador a la historia es el contraste con la vida pública de Snelling. Apenas meses antes, en una publicación en TikTok del 25 de junio, ella incluyó un emoji representando a una madre con un bebé en su lista de metas vitales, junto a símbolos de un anillo de bodas, una casa y dinero. Tras el arresto, las redes sociales se inundaron de comentarios cuestionando esta aparente incongruencia, con usuarios expresando incredulidad ante la brecha entre sus declaraciones y los hechos alegados.

¿Cuáles son las implicaciones legales en un estado como Kentucky? Desde 2022, el aborto está prohibido en la mayoría de los casos, sin excepciones incluso para violación o incesto, lo que ha intensificado debates sobre opciones reproductivas en esta parte conservadora del país. Sin embargo, alternativas existen para madres que desean entregar a sus hijos de manera segura y anónima, como las cajas especiales para bebés instaladas en estaciones de bomberos u hospitales. Un comentario en redes destacó que una de estas cajas se encontraba a menos de 10 minutos del sitio del incidente, subrayando las vías disponibles para evitar tragedias.

Snelling, quien también fue galardonada como la más bella en la feria del condado de Jefferson, un evento local que celebra la belleza y el talento comunitario, enfrenta cargos por abuso de cadáver, manipulación de evidencia física y ocultamiento del nacimiento de un infante. Documentos judiciales indican que pagó una fianza de 100.000 dólares y se encuentra actualmente en arresto domiciliario sin un monitor electrónico, mientras la policía continúa la investigación a través de su sección de víctimas especiales.

Este incidente no solo pone en relieve las presiones que enfrentan jóvenes en entornos universitarios, donde el equilibrio entre estudios, deportes y vida personal puede ser abrumador, sino que también invita a reflexionar sobre el apoyo disponible en comunidades como Lexington, una ciudad de tamaño mediano conocida por su industria equina y educativa. La universidad ha confirmado la participación de Snelling en el equipo durante las últimas tres temporadas, remitiendo todas las consultas a las autoridades policiales.