Keir Starmer, anunció este martes una reestructuración financiera que elevará el presupuesto militar del Reino Unido a un récord de casi 300.000 millones de libras esterlinas (unos 411.000 millones de dólares) acumulados durante los próximos cuatro años. La presentación de la Estrategia de Inversión en Defensa (DIP) a diez años representa un incremento inmediato de 15.000 millones de libras respecto al techo de gasto previo.
La sorpresiva celeridad de este anuncio responde a una profunda crisis interna en el seno del Ejecutivo laborista, desencadenada el pasado 11 de junio tras la renuncia del ministro de Defensa, John Healey, quien abandonó el gabinete en protesta por las reticencias iniciales de Downing Street a dotar a las Fuerzas Armadas de los recursos solicitados por los altos mandos.
"Debemos hacer lo necesario para afrontar con determinación este nuevo mundo, garantizar la seguridad de nuestro país y aprovechar las oportunidades que surgen de invertir en nuestra capacidad soberana", declaró Starmer.
El nuevo esquema proyecta que la inversión militar británica se dispare de forma progresiva hasta alcanzar el 4,2% del Producto Interior Bruto (PIB) para el año 2035, una cifra significativamente superior al 2,5% que el país destina en la actualidad y que sitúa a Londres a la vanguardia de la OTAN. No obstante, este horizonte todavía se sitúa 0,8 puntos porcentuales por debajo de las últimas exigencias del 5% planteadas por la administración del presidente estadounidense, Donald Trump.
Para financiar esta escalada de gasto defensivo durante el periodo fijado hasta 2029, Starmer confirmó que el Estado recortará de forma directa las partidas presupuestarias previamente asignadas a proyectos de infraestructura de carreteras y desarrollo de energías renovables. La hoja de ruta técnica de la DIP detalla áreas específicas de modernización militar que buscan cambiar sustancialmente el perfil operativo del ejército británico frente a potenciales conflictos con potencias extranjeras como Rusia.
Entre las principales partidas, destaca la asignación de 5.000 millones de libras (6.850 millones de dólares) dedicados exclusivamente al desarrollo de drones y sistemas de armas autónomos, una prioridad fijada tras analizar las lecciones estratégicas de los combates con vehículos no tripulados en Europa del Este. Asimismo, se contemplan 63.000 millones de libras para fortalecer la disuasión nuclear, 26.000 millones para el proyecto de modernización de bases navales 'Royal Oak' y 11.000 millones de libras para reponer a máxima capacidad los arsenales de municiones convencionales.
El anuncio deja importantes dudas en el ámbito político nacional respecto a si el previsible sucesor de Starmer en el liderazgo laborista, Andy Burnham, mantendrá la integridad de este plan de inversiones. Aunque Starmer afirmó que este documento constituye la plataforma sobre la cual trabajará la próxima administración, matizó que se ha priorizado que los contratos de fabricación se ejecuten dentro del territorio soberano, lo que generará unos 60.000 empleos industriales.
(Con información de El Diario de El Salvador y Expansión)
