La triatleta brasileña Mara Flávia Araújo fue hallada sin vida en el lago Woodlands tras desaparecer durante la etapa de natación del Ironman Texas. Los equipos de rescate localizaron el cuerpo de la deportista de 38 años cerca de las 9 de la mañana, luego de activar un protocolo de búsqueda con radares debido a la baja visibilidad en las aguas.
La organización del evento confirmó el deceso mediante un comunicado oficial donde lamentó el fallecimiento ocurrido en la travesía de 3,9 kilómetros. El reporte de los servicios de emergencia detalló que la etapa acuática se desarrollaba con temperaturas de 23 °C, mientras los competidores avanzaban en la exigente prueba de natación reglamentaria.
Mara Flávia Araújo, originaria de Sao Paulo, contaba con una trayectoria de una década en el triatlón y compartía sus entrenamientos con 58.000 seguidores. La deportista había manifestado que el deporte fue su vía de recuperación tras un diagnóstico médico adverso, logrando dos clasificaciones mundiales para el Ironman 70.3.
«Lamentamos profundamente confirmar el fallecimiento de un participante durante la prueba de natación del triatlón IRONMAN Texas de hoy».
La hermana de la víctima, Melissa Araújo, destacó la disciplina de la atleta y sus logros previos en competiciones de alta exigencia como el Triatlón de Brasilia. Sin embargo, allegados a la deportista señalaron que Mara Flávia Araújo había presentado complicaciones de salud antes de su viaje para disputar la competencia internacional.
Luis Taveira, amigo cercano, relató que Araújo insistió en participar a pesar de encontrarse en un estado físico debilitado por un cuadro de gripe severa. Taveira explicó que existía preocupación en su círculo íntimo debido a que la deportista mantenía entrenamientos de alta intensidad sin haber completado su recuperación.
«Ella estaba enferma antes del viaje, no se encontraba bien. Mi esposa y yo hablamos con ella para decirle que estaba demasiado débil para esta carrera».
Las autoridades del Condado de Montgomery mantienen bajo investigación las causas del fallecimiento mientras se esperan los resultados de los informes médicos correspondientes. La organización del Memorial Hermann Ironman Texas reiteró que la seguridad es una prioridad, pese a los desafíos que presentaron las condiciones del lago.
La trayectoria de Araújo también destacó en el ámbito del periodismo y el marketing en Sao Paulo, donde trabajó como locutora antes de dedicarse al alto rendimiento. El cuerpo de la triatleta será trasladado a Brasil una vez concluyan los trámites legales tras la conmoción por el suceso en tierras tejanas.
