Francesco Caprio, conocido mundialmente como el juez Frank Caprio, falleció este miércoles a los 88 años tras una batalla contra el cáncer de páncreas, según confirmó su familia en una declaración publicada en Instagram. El exjuez jefe del Tribunal Municipal de Providence, en el estado de Rhode Island, al noreste de Estados Unidos, se despidió en un video reciente desde su cama de hospital con las palabras "Recuérdenme por favor", pidiendo oraciones mientras enfrentaba un retroceso en su salud.

De acuerdo a Providence Journal, Caprio nació el 24 de noviembre de 1936 en una familia de inmigrantes italianos en Providence, una ciudad industrial con una fuerte comunidad italiana. Sirvió como juez municipal desde 1985 hasta su retiro en 2023, manejando casos cotidianos como infracciones de tránsito y violaciones menores. Su enfoque en la justicia equilibrada con compasión lo distinguió, considerando factores como dificultades económicas o circunstancias personales de los acusados antes de imponer multas.

¿Quién era Frank Caprio y cómo alcanzó fama global? Según WPRI, su popularidad explotó gracias al programa de televisión "Caught in Providence", que transmitía sesiones reales de su corte y se viralizó en plataformas como YouTube y redes sociales, acumulando millones de vistas. En estos videos, Caprio demostraba humanidad al reducir o eliminar sanciones en casos donde veía genuino arrepentimiento o necesidad, como cuando perdonó multas a veteranos o personas en duelo, atrayendo audiencias internacionales interesadas en un sistema judicial accesible y justo.

En diciembre de 2023, poco después de su 87 cumpleaños, Caprio anunció en un video que había sido diagnosticado con cáncer de páncreas, una enfermedad agresiva que afecta el órgano responsable de la digestión y regulación de azúcar en la sangre. De acuerdo a NY Post, inició tratamientos inmediatos y en 2024 compartió que había completado rondas de quimioterapia y radiación, declarando estar en remisión. Sin embargo, un reporte de NBC Boston indica que recientemente sufrió complicaciones, lo que lo llevó a hospitalización y a su último mensaje público solicitando apoyo espiritual.

¿Qué impacto dejó en la percepción de la justicia? Caprio no solo presidió miles de casos en su carrera de casi cuatro décadas, sino que también inspiró a generaciones al mostrar que la aplicación de la ley puede incluir empatía sin comprometer la integridad. Según GoLocalProv, estaba casado con Joyce Caprio y tenía cinco hijos, varios de los cuales siguieron carreras en derecho o servicio público. Su legado se extiende más allá de los tribunales, con menciones en medios globales que lo apodaron "el juez más amable del mundo".

Este fallecimiento cierra un capítulo para una figura que humanizó el proceso judicial en un contexto donde los sistemas legales a menudo se perciben como impersonales. Las autoridades de Rhode Island y admiradores han expresado condolencias, reconociendo su contribución a la comunidad local y su influencia en audiencias de todo el mundo.