Un tribunal de Grecia ordenó el pasado viernes 7 de agosto el ingreso en prisión preventiva para tres personas, entre las que destaca Ioannis Apostolou, alcalde de la localidad costera de Stylida. La medida cautelar se decretó tras una audiencia de más de 20 horas ante la jueza de instrucción encargada del caso. A los imputados (entre los que figura también un contratista de obras y el propietario de una firma colaboradora) se les atribuyen los delitos de incendio intencionado en masa forestal y daños severos a instalaciones de utilidad pública, tras la quema de más de 11.000 hectáreas en las regiones de Ática y Beocia.
Las pesquisas preliminares coordinadas por el cuerpo de bomberos señalan que el fuego se originó la semana pasada en la pedanía de Agios Vasilios, a unos 85 kilómetros al noroeste de la capital helena. Según los peritajes técnicos, una falla por fricción entre cables de alta tensión pertenecientes a un parque eólico generó una ráfaga de chispas que cayó directamente sobre maleza seca. La investigación constató la omisión de las labores obligatorias de desbroce y tala de vegetación a lo largo de la línea eléctrica, responsabilidad directa de la empresa privada que encabeza el propio alcalde Stylida.
Un impacto ambiental agravado por condiciones meteorológicas extremas
Avivado por destructivas rachas de viento que superaron los 130 km/h, el fuego avanzó sin control por las laderas del monte Citerón, aproximándose a tan solo 40 kilómetros del área metropolitana de Atenas. La catástrofe obligó a la evacuación preventiva de miles de residentes en decenas de núcleos urbanos y redujo a cenizas uno de los últimos reductos de bosque virgen al oeste de la capital. Además de la pérdida irreversible de biodiversidad, olivos y vegetación autóctona, la violencia de las llamas afectó a más de 120 viviendas e infraestructuras en el enclave costero de Porto Germeno, a orillas del golfo de Corinto.
La tragedia alcanzó su punto más doloroso durante los operativos de respuesta contra la emergencia aérea. Un helicóptero cisterna pilotado por un oficial danés colisionó en pleno vuelo contra otra aeronave de extinción coordinada por un técnico griego, provocando el fallecimiento instantáneo de ambos profesionales en acto de servicio. El primer ministro Kyriakos Mitsotakis calificó lo sucedido como un "grave daño medioambiental y humano", asegurando que el Estado heleno volcará todos sus recursos institucionales para restaurar los ecosistemas devastados y exigir responsabilidades penales.
Endurecimiento de las penas en el Código Penal y severas condenas en perspectiva
El procesamiento del edil y sus socios marca un precedente significativo en la aplicación de la reforma penal impulsada por el Ejecutivo conservador en 2021. Dicha modificación legal tipificó con máximo rigor los delitos contra el medio ambiente, eliminando los beneficios penitenciarios para quienes provoquen incendios forestales, ya sea por imprudencia punible o dolo eventual. De ser declarados culpables al término del juicio, los procesados enfrentan penas que van desde los 10 años de reclusión hasta la prisión perpetua.
El arresto de las autoridades locales ha generado una intensa marejada política y social en Grecia, donde comunidades de vecinos venían denunciando irregularidades en la concesión y mantenimiento de los parques eólicos en Beocia. Mientras los equipos de investigación penal consolidan la toma de muestras en la zona del desastre, el Ministerio de Medio Ambiente prepara el plan de regeneración natural de la masa forestal perdida, en medio de la indignación pública por la negligencia de los gestores privados.
(Con información de DW y Times of Malta)
