La Comisión Europea anunció este viernes la apertura de una investigación formal en materia de competencia contra la empresa suiza Omya, el mayor proveedor de carbonatos de calcio en el Espacio Económico Europeo (EEE), por un posible abuso de su posición dominante en la cadena de suministro orientada a la industria papelera.
El Ejecutivo comunitario examina si Omya desplegó una estrategia de exclusión orientada a restringir el acceso de otros competidores al mercado europeo. De acuerdo con el expediente abierto por Bruselas, las pesquisas se centran en dos prácticas comerciales específicas:
- Obligaciones de compra exclusiva: La exigencia a las empresas papeleras de adquirir la totalidad o la mayor parte de sus suministros de carbonato de calcio a la firma suiza.
- Reembolsos por exclusividad: La concesión de incentivos financieros a los clientes que concentren sus pedidos exclusivamente con la compañía.
Bruselas expresó su preocupación por el impacto de estas restricciones en el mercado único, señalando que habrían limitado la capacidad de otros proveedores para competir eficazmente.
"Un suministro competitivo y asequible de carbonato de calcio es fundamental porque permite reducir los costos de insumo para las plantas papeleras, lo que en última instancia beneficia a los consumidores de productos de papel y cartón", subrayó la Comisión en su declaración formal.
Un insumo clave para la industria y la transición sostenible
Los carbonatos de calcio constituyen un componente de alta relevancia estratégica en el proceso de fabricación del papel y el cartón, donde se utilizan como cargas y pigmentos de recubrimiento. Su aplicación permite no solo recortar costos de producción, sino también optimizar propiedades técnicas como el brillo, la opacidad, la suavidad y la calidad de impresión. Asimismo, el material resulta indispensable para la elaboración de envases de cartón,promovidos como alternativas sostenibles frente a los plásticos de un solo uso.
En caso de ser comprobadas, las actuaciones de Omya constituirían una infracción del Artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) y del Artículo 54 del Acuerdo sobre el EEE, los cuales prohíben expresamente el abuso de posición dominante que pueda distorsionar la competencia dentro del Mercado Único.
Por su parte, la dirección de Omya confirmó su disposición a cooperar plenamente con las autoridades comunitarias durante el desarrollo de las indagaciones. La Comisión Europea aclaró que la apertura del procedimiento formal no prejuzga el resultado final de la investigación, la cual se tramitará con carácter prioritario bajo el expediente AT.40893 y sin un plazo legal predeterminado para su conclusión.
(Con información de la Comisión Europea y Reuters)
